時空探險的遊戲

２００６年７月１７～１９日

我在SRI的第二個星期，沒有照任何相片，完全想不起來我吃了什麼、在SRI做了哪些事。

我只記得，這三天，我一直煩惱著要怎麼去加拿大！因為，我沒有簽證、沒有機票、也還沒訂房間。

事情要從最早開始說起。幾個月前，老師跟我說「去加拿大，會請對方教授補助我」，後來變成「對方一直沒回應，所以不要去好了」。

直到我出發前兩個星期，事情慢慢蘊釀成「可能要去」的事態。不過當時在忙著準備舉行國際會議，錯過了在台灣申請加拿大簽證的黃金時間。

於是我抱著「船到橋頭自然直」的心情到了美國。

上個星期，在我調整時差並忙碌地參加活動的時候，整件事演變成我「非去不可」的狀況。

噹！噹！噹！首要條件是要取得簽證，接著訂機票，最後是訂飯店。

老師寄了一封信給我說舊金山有加拿大領事館，但是我查的結果是，該領事館只提供移民和貿易服務，我沒辦法在舊金山取得簽證。

和B學長詢問後，知道最近的領事館在洛衫磯(Los Angeles, LA)。

好了！如果要搭火車到LA要花六個小時，如果要搭飛機，要花台幣約一萬五。

到了那邊我也不見得立刻能夠找到加拿大領事館，B學長幫我問了住在LA的前同事。不過她說他不知道領事館在哪，但是有需要的話，我可以借住他家。

另一個可怕的困難是，我得在每天早上11點前送件，隔天下午才能取件。所以無論如何，我可能要住在LA一晚到兩晚。

真的要這麼做嗎？如果要這樣做，我就得：買舊金山到洛衫磯來回機票或車票、在LA待兩天申請簽證、買舊金山到多倫多的來回機票、將原本的回程機票延期至從多倫多回來、在舊金山或多倫多住一個星期。算一算這可怕的花費，我可能得為此付約四、五萬台幣。

R學長告訴我「搞不好先回台灣還比較便宜呢」。

我曾經請SRI的人員幫忙問，不過由於美國人可以不需簽證進出加拿大，所以也不甚了解程序，不過他們可以幫我處理一些例如郵局匯票的簽證費用。最後克莉絲塔幫我找到一個人，他們建議也許我可以用郵寄的方式。我詢問加拿大領事館的結果，郵寄的處理時間，可能會花上五到十天。克莉絲塔也提醒我，因為我不是當地人，所以也可能不會發簽證給我。

困難已經夠多了，最後這個計畫卡死在一個地方，我打電話給長榮航空確認是否可以將回程機票延後兩個星期，結果答案是「不行」，因為我買的機票是月票，也就是說在我出國後一個月內，我一定得回台灣。

我得在８月６日前回台灣，而加拿大會議是８月１１日開始。

所以我在星期三的時候，下了一個重大決定：我要先回台灣、取得簽證、再飛回加拿大。

做了這個決定後，二話不說，第一件事情變成要訂台灣到多倫多的來回機票。不過，此時已經進入旅遊旺季，我在各旅遊網站上找不到任何可以買的機票，都是要補位的。

不知何來的幸運，終於讓我查到一張奇怪的機票：大韓航空、要在首爾轉機、轉機時間超長，另外，我得３號出發、１５號回來。

不管三七二十一，先訂下去之後再說。

不過仔細想想，事情還蠻驚險的。因為我在７月３１日（星期一）凌晨回台灣，如果我８月３日（星期四）早上就要出發的話，我就只有三天的時間取得簽證。

但是我也不想提早離開美國回台灣，因為既然來SRI參加活動，如果沒全程參與就放棄的話，我一定會覺得很遺憾的。

把心一橫，衝下去吧！