◎何悉
(未讀可入)
圖片來源/皇冠讀樂網《綿羊偵探團》
以動物為偵探的小說中,除了貓和狗之外,最奇怪的大概就是綿羊了,也就是萊奧妮.史汪(Leonie Swann)筆下的《綿羊偵探團》(Glennkill,原文為德文,英文書名譯為Three Bags Full: A Sheep Detective Story)。在一般的動物偵探小說裡,解謎的都還是人類,動物大多只是提供線索、或是做出奇怪動作來提示人類而已;而這群綿羊竟然會交頭接耳地討論案情──僅管他們大部分只對吃草有興趣。不過,嚴格說來,這本書應該不算推理或偵探小說,反倒像是擬人化的童話故事。在故事裡,讀者將聽得懂「羊」腔「羊」調,彷彿自己就是羊群裡的一隻羊一樣,聽他們用羊的邏輯來理解人類的世界。
原文書名叫Glennkill,指的是故事裡的愛爾蘭小鎮格倫基爾,也是kill Glenn殺掉格倫的雙關語。是的,故事的一開場,便是一群驚慌失措的羊咩咩們發現他們的主人喬治.格倫死於非命,而不久前主人才答應他們要一起去歐洲哪。在大部分的羊感嘆著以後沒人餵他們的同時,一隻聰明的母綿羊瑪波小姐說服他們必須找出兇手。幸好有這群綿羊想要查明真相,因為人們要不就是想奪取喬治的遺產、要不就是擔心自己被殺、要不就是互相猜忌,連警察也都不想要好好調查了。雖然羊群並不真懂何謂「公平正義」,但看來只有綿羊們願意找出真兇。
可惜動物就是動物,雖然主人喬治常常唸故事給綿羊們聽,讓綿羊聽得懂某些人類的話,但並不是全部;像是綿羊就不了解「律師」、「遺產」、「教堂」、「福音」這種與人類文化有關的詞彙,這種無法了解便大大阻礙了綿羊們的偵探能力,即使瑪波小姐是牧場上最聰明的羊也是一樣。但是,也因為綿羊不了解人類的世界,所以在讀這本書的時候趣味橫生。比方說,綿羊就把「律師」聽成了一片「綠樹」森林。雖然綿羊不懂人類,但作者似乎也賦予這群綿羊特有的文化。綿羊們相信靈魂的存在,甚至相信鬼怪,在遇到令人害怕的事情時,常常會有羊「狼鬼!狼鬼!」地大叫,對羊來說,狼就是恐懼之源。綿羊們也相信遺忘就是記憶「漏出去」的關係。
作者對每隻綿羊都有深刻的描述,每隻羊也有著獨特的特性,像是聽力不好的帶頭公羊理奇費爾、胖胖的愛吃鬼莫普樂、有著黑暗過去的黑羊奧賽羅、喜歡站在崖邊觀雲的左菈、羊毛綿密如雲朵的克蘿德等等。雖然羊隻眾多,但讀者將不難分辨羊的名字,反倒是作者對人類的描寫就沒有這麼的清晰了。在這個人數不少的小鎮裡,與被害者有關的嫌疑犯當然也很多。不過在人類出場時,羊們都會幫他們取外號,而這個外號還會隨著劇情發展改變,這讓讀者更難理解嫌犯之間的關係,像是神父一開始被稱為「長鼻子」,後來羊們又稱他為「上帝」。唯一明確的角色,就是羊們最害怕、也最討厭的「肉販」了。這些複雜的人際關係我在看第二遍時才能比較清楚地掌握住,不過,這也不能怪作者,因為我想在羊們的眼中人類就是這麼平面吧,就像我們也沒辦法分辨綿羊之間的差異一樣。
即使用羊的邏輯來調查人類事件會很辛苦,但也因為如此才能產生出這樣的有趣故事。所以別把這本書當成需要絞盡腦汁的推理小說,閱讀樂趣不在解謎,而是綿羊理解人類世界、體會主人心情的過程。如果在睡前讀個一兩篇,不時出現的幽默劇情倒是有助於放鬆心情,讓人一覺好眠喔。
【綿羊偵探團】延伸閱讀
.張牙舞爪蛙小小《Baa Baa:Leonie Swann 的《Glennkill》》
.云深不知處《叫人如何能捨──《綿羊偵探團》》(還有更多的「延伸閱讀」)
.余小芳的推理隨文《《綿羊偵探團》讀後》
.四周都是風景《可愛的《綿羊偵探團》》
★特別感謝我妹Jessie出借《綿羊偵探團》喔!
- Dec 01 Mon 2008 13:49
偵探小說《綿羊偵探團》:人的錯誤.羊的邏輯
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