時空探險的遊戲

◎何悉

（未讀可入）


圖片來源／貓頭鷹出版社《時間迴旋 - Spin》

久久不曾閱讀科幻小說的我，這次翻開了排行榜上的暢銷書，羅伯特．查爾斯．威爾森（Robert Charles Wilson）的《時間迴旋》（Spin）。書名觸動了我最喜愛的時間議題，科幻設定上也大膽至極──時間流逝的加速。你想像過太陽系的末日嗎？教科書上說數十億年後，太陽會變成紅巨星而變得十分巨大。到那個時候，地球將非常炎熱，水份都會汽化而變得無法居住。我們總以為那是幾輩子之後的事了，搞不好人類會先因為其他因素而滅絕也說不定。不過，若宇宙的時間真的流逝得比地球還快，也許在我們的有生之年會見到那樣的末日情景吧。

故事的主角是一位名為泰勒的醫生，與一對個性迥異的雙胞胎兄妹傑森與黛安。在他們小時候的某個夜晚，星星與月亮從天空中消失了，從此夜晚更加黑暗。這不僅改變了世間的人們，也讓他們三人走上不同的人生。從科學（？）的角度來看，這是因為地球被一層黑網所包圍。這張被稱為「時間迴旋透析膜」的黑網把地球與宇宙給分隔開來，更驚人的是，黑網之外的宇宙時間正以一比一億年的速度流逝。也就是說，如果照這個速度下去，當人們生命走完的同時，差不多也是太陽系的末日了。不過，在隔絕時間的同時，黑網也不知何故偽造了太陽，讓地球上維持了正常的日出日落。結果，雖然那是未來──幾十億年後的未來──人們還是繼續過著與現在差別不大的生活，除了對那黑網的恐懼與疑惑之外。

從小就被視為天才的傑森，對那黑網完全不感到害怕，他「完全理性」的頭腦帶領著主角泰勒與讀者從科學的角度去理解黑網。他甚至還發明了新科技，試圖去改變人類的未來。相反的，同為雙胞胞的妹妹黛安，個性卻是「感情至上」。與地球上大部分的人一樣，她曾經加入了宗教團體來尋求心靈的慰藉，她的存在也牽繫著泰勒的心。雖然觀點不同，兩個人卻都能夠用各自的方式去尋找屬於自己的「未來」。而泰勒就夾在兩人中間，卻幸運地獲得了最佳的平衡位置，雖然對黑網無能為力，卻也不會讓自己迷失在恐懼之中。他身為醫生的「理性」專業協助了傑森邁向未來，同時他對黛安的「感情」也給予他們面對未來的勇氣。

就算那神秘的黑網為人類帶來的是世界末日，整個過程也是十分緩慢的。這不是電影《彗星撞地球》、《世界末日》、或是《明天過後》那種瞬間毀滅的巨大災難，黑網隔絕了地球幾十年的光陰，時間一久，人們幾乎已經忘記從前的生活，也回不去了。對新出生的下一代來說，星星月亮就像是神話般的遙遠。作者仔細地描寫出了泰勒在黑網陰影下的生活，以及人際關係間的改變，看慣了緊湊的日本小說，剛開始還有點不能適應作者對細節的描寫呢。另外，作者也使用了現在與未來的雙線手法，利用對未來的描寫一點一點地對讀者透露新訊息，也讓讀者的心中產生「為什麼未來會變成那個樣子」的疑惑，讓人想一直讀下去。

不過，回過頭來想，如果換成是我們，如果時間迴旋真的發生了，我們究竟會以什麼樣的心情去面對這種慢性世界末日呢？


【時間迴旋】延伸閱讀
‧灰鷹巢城《末日前夕的生命之歌：《時間迴旋》》
‧灰鷹巢城《具有主流文學特質的科幻小說:《時間迴旋》》（有部分劇情，未讀勿看）
‧卡蘭坦斯蓋普恩基地《時間迴旋（Spin） by Robert Charles Wilson》（有部分劇情，未讀勿看）
‧卡蘭坦斯蓋普恩基地《仰望天際──《時間迴旋》》（有部分劇情，未讀勿看）
‧Mr. Bu’s Blog《時間迴旋—Spin (雷)》（雖然說有雷，但其實並沒有透露太多劇情）
‧老貓學出版《推薦「時間迴旋」》
‧非．推理小說研究社《科幻應當浪漫，Robert Charles Wilson《時間迴旋》》