時空探險的遊戲

在美國待了一會後，你會發現口袋越來越重，這是因為裡頭都是沉甸甸的硬幣。
主要原因是我們會用鈔票去找零。由於紙幣最小面額是１元(約為台幣30元)，所以當我們買了$5.39元的東西時，我們會直覺拿出1張5元紙鈔、1張1元紙鈔給他找。
好處是結帳速度比較快，讓後面的人等太久會很尷尬。不過更重要的原因是，我們已經太習慣用整數思考了，所以我們不容易付出一個帶有小數的金額。
另一個困難點是，美國的硬幣實在是很奇怪。下圖是我手上有的美國錢幣，左邊面額最大，左起分別是$0.25、$0.1、$0.05、$0.01元。

嗚！我又要寫吃的了！
寫這篇的時候我也不敢相信，可是看照片發現真的是第四天晚餐的事情。
這一天晚上，湯姆(Tom)載我們到Palo Alto市去尋找晚餐，車上除了我以外，還有基提(Jitti)和大衛(David)。
基提是個泰國人，所以他想找間泰國餐廳請我們一頓。上車前，他已經用電子地圖找了幾間候選的餐廳的地址，到時候看看價位再說。
我們把車停在市區路邊的停車位裡，然後開始走路去尋找餐廳。

２００６年７月１３星期四
終於要寫正經事了。
在簡介完程式怎麼寫後，強哥(John)各別詢問大家的意見，有的人不想寫程式，可以分開來討論活動的設計，而想寫程式的人可以和他們的程式設計師，也就是克莉斯塔(Krista)和Zaz一起實作。
我和R學長選擇和Camila一組，因為R學長和Camila去年已經認識了，而且想做的事情還蠻接近的。而Camila想要專心在活動設計的部分，所以我們就分工合作。
這是一個大抉擇，因為這決定了你接下來兩個星期要做的事。

除了開車外，卡火車(Caltrain)是往來舊金山和聖荷西市最主要的交通工具。
我坐過兩次，一次是自己一個人去舊金山，一次是跟R學長去B學長家。
它通常是雙層的火車，沒有頭等車箱的分別，所以一上火車都可以隨便坐。只要不是通勤時間，一定可以找到座位。
火車公司把路線分成6個區段(zone)，例如：舊金山在第一區、舊金山機場在第二區、SRI和B學長的家都在第三區、聖荷西是第四區、最南邊是Gilroy，是第六區。跨區的票價會比較貴，以單程票來看的話，每跨一區就會多1.5元(約台幣50元)。
基本上，月台是沒有人管的。要買票請到售票機買，上車不能沒有票，被查到的話要繳很重的罰金。
要坐得比較省還得搞懂有哪些票可以買：

偶然從郵件中挖出剛到美國一星期的時候（七月十二日）寄給實驗室同學的信……
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大家好，好久不見！
其實才過了一星期，可是感覺像是一個月那麼久（嘆）
聽說大家現在過著每天都要開會的日子
真是辛苦大家了
我現在每天都有一整天的workshop
面對著一半以上聽不懂的英文（笑）
不過不知道是不是生理時鐘的關係
我現在每天晚上都會很想早點睡覺
然後早上七點就會醒過來
過著比台灣還要「健康」的生活（大笑）
也因為如此
到現在還沒有很仔細看這星期的信
如果有什麼急事我似乎忘了回信
可以寄給立杰或秋斌，請他們提醒我
不好意思啦～
今天聽說有人形容美國的生活環境是「好大、好美、好無聊」
而台灣是「好髒、好亂、好有趣」
真的是這樣
哈哈
糟糕，我開始在胡言亂語了（因為現在是晚上10:45了）
祝大家（還有我）一切都順利！
Hercy @ Palo Alto
(舊金山和聖荷西中間的城市，Standford Univ.的所在）
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這一天，B學長一家人邀請R學長和我一起出去吃晚飯。
所以那天我們提早離開去趕火車，我們計畫搭到山景市(Mountain View)後，讓B學家來載我們去他家。
他們夫妻倆要帶我們去一家印度料理店，不過他們說，他們認識的印度人，都不承認那是印度菜。據他們推測，那可能是巴基斯坦料理。而之所以想要帶我們去，是因為他們覺得味道還不賴。
到了餐廳前，果然叫做「印度與巴基斯坦料理」。
此時人還很少，不過學長說，再晚一點就坐不下了。

２００６年７月１２日星期三
今天開始動手改寫他們的程式，他們稱之為「walk-through」，字典上的翻譯是「排練」，意思就是「練習」。
好，無聊的事情就跳過，這一次的重點是在午餐。（為什麼我都一直快轉？結果都變成在寫吃的。哈哈！）
在行事曆上寫著一個有趣的詞：「CHILI COOKOFF LUNCH」。CHILI是辣椒、COOKOFF是烹飪比賽、LUNCH是午餐。是要把辣椒當成午餐的主食來比賽嗎？
帶我們去的人似乎有先說明，可是我都沒聽懂，只知道他要帶我們去吃午餐。（照這情況下去，我很可能哪一天會被帶去賣掉。）

這篇是為了介紹SRI這個研討會友善的工作人員們，但不包括計畫主持人這些教授喔。
剛收到合照的照片，就從這裡開始吧！
（以下的大頭照取自他們的網站，跟目前的樣子有一點點差別。）
John(強)：一般慣譯「約翰」，不過在這裡我習慣音譯，所以我們就叫他強哥吧！他是後排右起第三個，站在富孔和大衛中間。他算是這個團體最資深的人員，所以主要由他來負責。他住在舊金山，每天通勤來上班，穿著十分有型。有禿頭，所以理光了頭髮，通常頭上會戴頂帽子，不過戴上帽子後就變成型男了。

２００６年７月１１日星期二
早上的活動主要是請大家腦力激盪出新的活動設計、下午則是開始教怎麼寫他們的程式。
忙碌的一天過去後，晚餐時有個重要的活動是SRI野餐聚會。我們約在離SRI不遠的公園見面，聽說那裡很熱門，要野餐還要先預約，起初真是不敢相信。
我們兩台車（湯姆Tom和克瑞爾Kirill租的車）一起到超市買各自的晚餐。一開始我還不知道我要吃什麼，因為大家似乎都想買不同家的東西，不過最後還是買一家墨西哥餐廳的東西。
我最後則是挑了一個生菜沙拉和塔可餅套餐當我的晚餐。

在繼續後面的故事之前，有必要來段人物簡介。
有些人我沒有很清楚的照片，如果未來有的話，我會再更新上來。
以下是我這個月認識的同學們：

Camila（卡蜜拉）：她是從智利來的博士候選人，她的指導老師是Miguel Nussbaum，之後也有飛來美國。這次是第二次參加這個研討會。她雖然看起來很年輕，可是已經結婚囉，這個會議結束後，會和老公一起在美國渡蜜月喔。